El año en que Chile dejaría de crecer: proyecciones alertan sobre futura caída de la población

Las cifras más recientes sobre la evolución demográfica en Chile abren un nuevo escenario para las próximas décadas. A dos años del Censo de Población y Vivienda 2024, el Gobierno difundió un informe con estimaciones actualizadas que anticipan cuándo el país alcanzaría su mayor número de habitantes y desde qué momento comenzaría un descenso progresivo.

Según los datos oficiales, en 2026 Chile llegaría a los 20.150.948 habitantes, cifra que marcaría una etapa clave dentro del comportamiento poblacional nacional.

El peak poblacional se alcanzaría en 2035

Las proyecciones indican que el crecimiento continuaría durante varios años más, hasta llegar a su punto máximo en 2035, cuando la población alcanzaría los 20.643.490 personas.

Ese número representa un aumento de 2,4% en comparación con la estimación para 2026.

Desde 2036 comenzaría una baja gradual

Tras ese máximo histórico, el informe proyecta que la cantidad total de habitantes iniciaría un descenso paulatino. Si la tendencia se mantiene, Chile podría acercarse a los 17 millones de personas hacia el año 2070.

Otro factor clave detrás de este cambio sería el crecimiento natural —la diferencia entre nacimientos y defunciones—, que pasaría a ser negativo a partir de 2028.

La caída en los nacimientos que marca el futuro demográfico

Uno de los elementos centrales del análisis es la reducción sostenida en la cantidad de hijos por mujer. En este punto, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) confirmó un “acelerado descenso” durante las últimas décadas.

En 1992, el promedio alcanzaba los 2,4 hijos por mujer. A comienzos de los años 2000, en tanto, esa cifra ya se había situado bajo el nivel de reemplazo poblacional, establecido en 2,1 hijos por mujer.

Cómo evolucionaría la fecundidad en los próximos años

Las estimaciones actuales señalan que la Tasa Global de Fecundidad (TGF) bajaría hasta 0,97 hijos por mujer en 2025 y seguiría disminuyendo hasta mediados de la próxima década.

Posteriormente, se proyecta una recuperación moderada que permitiría acercarse a 1,2 hijos por mujer hacia el final del período estudiado, aunque sin revertir completamente la tendencia histórica.

La esperanza de vida seguiría aumentando en Chile

Mientras los nacimientos se reducen, la longevidad continúa mostrando una trayectoria ascendente. El informe indica que la esperanza de vida al nacer seguiría creciendo durante las próximas décadas.

Si en 1992 una persona vivía en promedio 74,6 años, hacia 2070 esa cifra podría llegar a los 88,4 años. El incremento no sería igual para ambos sexos: los hombres alcanzarían en promedio 86,7 años y las mujeres 90,2.

Este panorama confirma que Chile enfrenta un proceso sostenido de envejecimiento poblacional, un fenómeno que plantea importantes desafíos para el sistema de salud, la economía y las políticas públicas del futuro cercano.

Imagen de contexto: Agencia Uno.