Ley 40 Horas: el beneficio que permite a madres y padres cambiar su horario laboral sin perder ingresos

La entrada en vigencia de la Ley 40 Horas no solo redujo el tiempo de trabajo semanal en Chile. También abrió la puerta a una mayor flexibilidad para quienes deben compatibilizar empleo y crianza, especialmente en hogares con niños y niñas pequeños.

Uno de los derechos menos conocidos de esta normativa permite ajustar el horario de ingreso y salida del trabajo sin afectar el sueldo ni el contrato laboral, siempre que se cumplan ciertos requisitos.

Un ajuste pensado para facilitar el cuidado familiar

La legislación contempla un mecanismo que autoriza a madres y padres trabajadores a modificar su jornada diaria hasta en una hora. Este cambio puede implicar entrar más temprano o más tarde, y el horario de salida se adapta automáticamente.

La medida busca aliviar situaciones cotidianas como llevar o retirar a los hijos del colegio, coordinar cuidados o reducir tiempos de traslado, sin que esto signifique una merma económica.

¿Cuánto se puede cambiar el horario de trabajo?

Según la información disponible en ChileAtiende, la modificación permitida es clara:

• Se puede adelantar o retrasar el inicio de la jornada hasta 60 minutos.

• El término de la jornada se ajusta en la misma proporción.

• No se altera el sueldo ni las condiciones contractuales vigentes.

Este beneficio no es una reducción de horas, sino una reorganización del horario diario.

Requisitos para acceder al beneficio

Para hacer uso de este derecho, la ley establece condiciones específicas que deben cumplirse:

• El hijo o hija debe tener 12 años o menos.

• El trabajador debe acreditar el vínculo mediante certificado de nacimiento o una sentencia judicial en caso de tutela.

• En familias biparentales, la madre puede definir si ella o el padre hará uso del beneficio.

Casos en que el empleador puede rechazar la solicitud

Aunque la regla general es que el ajuste debe ser aceptado, la normativa contempla excepciones muy concretas. El empleador solo puede negarse si el cargo cumple alguna de estas características:

Situaciones excepcionales consideradas por la ley

• La empresa funciona en horarios que hacen imposible adelantar o retrasar la jornada.

• El puesto requiere atención presencial en horarios fijos, sin posibilidad de reemplazo.

• Se trata de labores con respuesta inmediata, como servicios de emergencia.

• El trabajo opera bajo turnos rígidos, donde la modificación afecta al turno siguiente.

• El trabajador cumple funciones de vigilancia.

• El cargo es esencial para que otros trabajadores puedan desempeñar sus labores, como conductores de transporte de personal.

Fuera de estos casos, la negativa no está justificada.

¿Qué hacer si la empresa rechaza el ajuste sin motivo válido?

Si el trabajador cumple los requisitos y su función no se encuentra dentro de las excepciones legales, puede recurrir a la Inspección del Trabajo. Allí es posible presentar un reclamo para que la situación sea revisada conforme a la Ley 40 Horas.

Este derecho busca equilibrar la vida laboral y familiar, reforzando la idea de que el cuidado de niños y niñas no debe convertirse en un obstáculo para la estabilidad laboral.