Adiós a Ariel Standen: campeón mundial y referente del deporte iquiqueño

El atletismo nacional está de luto tras el fallecimiento de Ariel Standen Levis, reconocido deportista máster y una de las figuras más emblemáticas de la época dorada de esta disciplina en Iquique.

Standen murió a los 96 años después de mantenerse vinculado a las competencias prácticamente hasta el final de su vida. Su trayectoria estuvo marcada por numerosos títulos nacionales e internacionales, además de un profundo cariño por la ciudad que adoptó como propia.

Compitió y ganó tres pruebas a los 96 años

Su última gran actuación ocurrió en el Sudamericano de Atletismo Máster 2025, realizado en Santiago. A pesar de su avanzada edad, se impuso en los 100 metros planos, el lanzamiento del disco y el lanzamiento de la bala.

Su participación se transformó en una de las imágenes más recordadas del campeonato y recibió atención tanto dentro como fuera de Chile.

Hasta sus últimos años continuó participando en circuitos locales, demostrando que el atletismo siguió siendo una parte fundamental de su vida.

El regreso que lo llevó a conquistar el mundo

Standen alcanzó sus mayores éxitos deportivos después de cumplir los 60 años. Luego de permanecer tres décadas alejado de las pistas, retomó los entrenamientos en 1993, cuando tenía 64.

Ese mismo año viajó a Miyazaki, Japón, para participar en el Campeonato Mundial Sénior. Allí obtuvo el primer lugar en los 300 metros con vallas y sumó dos medallas de bronce: una en salto triple y otra en los 400 metros con vallas.

Nuevos triunfos en Buffalo y Durban

Su regreso no se limitó a una sola competencia. En 1995 volvió a destacar en Buffalo y, dos años después, consiguió nuevas conquistas en Durban.

Durante estos campeonatos internacionales obtuvo títulos en pruebas como los 100 y 300 metros con vallas, además del decatlón. En 2013 también alcanzó la cima en Puerto Alegre, Brasil, consolidando una carrera excepcional dentro del atletismo máster.

Su trayectoria lo convirtió, de acuerdo con información publicada por La Estrella de Iquique, en el atleta sénior más destacado de la historia de Chile.

Una carrera que comenzó en 1947

La primera competencia oficial de Ariel Standen se desarrolló en Coquimbo en 1947. Desde entonces y hasta 1962 consiguió cerca de un centenar de títulos regionales y zonales.

En 1953 integró la preselección chilena que se preparaba para el Campeonato Sudamericano de Brasil. Durante ese periodo coincidió con el brasileño Adhemar Ferreira da Silva, campeón y poseedor de un récord mundial.

Su carrera parecía avanzar hacia escenarios internacionales, pero en 1962 decidió retirarse repentinamente debido a una presunta diferencia con la federación. El alejamiento se prolongó por aproximadamente 30 años, hasta su exitoso retorno en la categoría sénior.

Iquique reconoció su aporte al deporte

Aunque nació el 12 de septiembre de 1929 en Punta Arenas, Standen se definía como “un iquiqueño de toda la vida”.

Fue hijo del pastor metodista Carlos Standen y de Nelly Levis. Durante su infancia vivió en Temuco, Coquimbo, La Serena e Iquique, ciudad donde desarrolló la etapa más exitosa de su carrera deportiva.

En 1994, el Círculo de Periodistas Deportivos le entregó el Cóndor al Mérito Deportivo. Tres años después, en 1997, fue declarado Hijo Ilustre de Iquique.

Su fallecimiento marca la despedida de un referente que desafió la edad y convirtió la perseverancia en el sello de una vida dedicada al atletismo.

Foto: Municipalidad Iquique.